বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে দেশে মোট ৩০ দশমিক ৩৩ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স এসেছিল। সে হিসাবে প্রতি মাসে গড় প্রবাসী আয় ছিল প্রায় ২ দশমিক ৫২ বিলিয়ন ডলার। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে রেমিট্যান্সের পরিমাণ বেড়ে দাঁড়ায় রেকর্ড ৩৫ দশমিক ৫৯ বিলিয়ন ডলারে। অর্থাৎ মাসিক গড় রেমিট্যান্সের পরিমাণ প্রায় ২ দশমিক ৯৬ বিলিয়ন ডলার।

সাম্প্রতিক সময়েও বৈধ ব্যাংকিং চ্যানেলে প্রবাসী আয় আসার প্রবণতা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ২০২৬ সালের মার্চ মাসে দেশের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৩ দশমিক ৭৫ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স আসে বলে উল্লেখ করা হয়েছে। পরবর্তী সময়ে আগস্টে ২ দশমিক ৯৬ বিলিয়ন এবং সেপ্টেম্বরে ২ দশমিক ৭৬ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স এসেছে।

প্রণোদনায় বছরে ব্যয় ৭ হাজার কোটি টাকা

প্রবাসীদের বৈধ চ্যানেলে অর্থ পাঠাতে উৎসাহিত করার উদ্দেশ্যে ২০১৯ সালে ২ শতাংশ নগদ প্রণোদনা চালু করে সরকার। পরবর্তী সময়ে ২০২২ সালে তা বাড়িয়ে ২ দশমিক ৫ শতাংশ করা হয়। অর্থাৎ কোনো প্রবাসী বৈধ ব্যাংকিং চ্যানেলে ১০০ টাকা পাঠালে প্রাপক অতিরিক্ত ২ টাকা ৫০ পয়সা প্রণোদনা পান।

২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটে রেমিট্যান্সের বিপরীতে নগদ প্রণোদনা বাবদ ৭ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে। আগের অর্থবছরে এ খাতে বরাদ্দ ছিল ৬ হাজার ২০০ কোটি টাকা।

এ বিপুল অর্থের উৎস মূলত সরকারি রাজস্ব। ফলে প্রশ্ন উঠছে, দেশের সাধারণ মানুষ, বিশেষ করে ভ্যাট প্রদানকারী জনগোষ্ঠীর অর্থ থেকে দেওয়া এই ভর্তুকি কতটা ন্যায্য এবং এর প্রকৃত সুফল কতটা প্রবাসী শ্রমিকদের কাছে পৌঁছাচ্ছে?

ভারত ও ফিলিপাইনের অভিজ্ঞতা

বিশ্বের সর্বোচ্চ রেমিট্যান্স গ্রহণকারী দেশ ভারত। ২০২৪ সালে দেশটি প্রায় ১২৯ বিলিয়ন ডলার প্রবাসী আয় পেয়েছে। অন্যদিকে ফিলিপাইন পেয়েছে প্রায় ৪০ বিলিয়ন ডলার। এসব দেশের রেমিট্যান্স ব্যবস্থাপনায় বাংলাদেশের মতো সরাসরি ২ দশমিক ৫ শতাংশ নগদ প্রণোদনা দেওয়া হয় না।

বিশেষ করে ফিলিপাইনের অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্য বিবেচনাযোগ্য। দেশটি দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসী কর্মীদের পাঠানো অর্থের ওপর নির্ভরশীল হলেও রেমিট্যান্স ব্যবস্থাপনায় ব্যাংকিং সেবা, প্রাতিষ্ঠানিক সহযোগিতা এবং আর্থিক অন্তর্ভুক্তির ওপর গুরুত্ব দিয়ে আসছে।

তবে দেশগুলোর অর্থনৈতিক কাঠামো, প্রবাসী কর্মীদের আয়, ব্যাংকিং ব্যবস্থা ও বৈদেশিক মুদ্রানীতির পার্থক্য বিবেচনায় নিয়ে তুলনাটি মূল্যায়ন করা প্রয়োজন।

প্রণোদনার অপব্যবহার ও ভুল শ্রেণিবিন্যাসের অভিযোগ

রেমিট্যান্স প্রণোদনা কর্মসূচির একটি বড় উদ্বেগ হলো এর অপব্যবহারের সম্ভাবনা। অভিযোগ রয়েছে, কিছু মধ্যস্থতাকারী সৌদি আরব, ওমানসহ উপসাগরীয় দেশগুলো থেকে অর্থ দুবাইয়ের মাধ্যমে বাংলাদেশে পাঠিয়ে অতিরিক্ত প্রণোদনা নেওয়ার চেষ্টা করছে। এ ধরনের কর্মকাণ্ড বৈদেশিক মুদ্রাবাজারে অস্বাভাবিক লেনদেন ও অস্থিতিশীলতা তৈরি করতে পারে।

সাবেক বাংলাদেশ ব্যাংক গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুরও এ ধরনের অনিয়ম নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা হলো অর্থপ্রবাহের ভুল শ্রেণিবিন্যাস। বাংলাদেশ ব্যাংকের নীতিমালা অনুযায়ী, নগদ প্রণোদনা নির্দিষ্ট যোগ্য প্রবাসী আয়ের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। ফ্রিল্যান্সিং, আইটি সেবা, রপ্তানি আয়, বাণিজ্যিক লেনদেন কিংবা প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগের অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে এ সুবিধার আওতায় পড়ে না।

কিন্তু অর্থ পাঠানোর উদ্দেশ্য ও উৎস যাচাইয়ের ক্ষেত্রে দুর্বলতা থাকলে কিছু অযোগ্য অর্থপ্রবাহকেও বেতনভিত্তিক রেমিট্যান্স হিসেবে দেখানোর সুযোগ তৈরি হতে পারে। এতে সরকারি অর্থের অপচয়, রেমিট্যান্সের পরিসংখ্যানে বিভ্রান্তি এবং বৈদেশিক মুদ্রাবাজারে বিকৃতি দেখা দেওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

প্রণোদনা তুলে দিয়ে অর্থ জনকল্যাণে ব্যয়ের প্রস্তাব

রেমিট্যান্সের পরিমাণ বৃদ্ধি এবং বৈধ চ্যানেলে অর্থ পাঠানোর প্রবণতা বাড়ার প্রেক্ষাপটে বর্তমান নগদ প্রণোদনা কর্মসূচির কার্যকারিতা নতুন করে পর্যালোচনা করা প্রয়োজন। বিশেষ করে প্রতি বছর প্রায় ৭ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ের বিপরীতে প্রকৃত অর্থনৈতিক সুফল কতটুকু পাওয়া যাচ্ছে, তা নিয়ে স্বচ্ছ মূল্যায়ন জরুরি।

প্রণোদনা ব্যবস্থা পুরোপুরি বাতিল করা হলে বৈধ চ্যানেলে অর্থ পাঠানোর প্রবণতায় নেতিবাচক প্রভাব পড়বে কি না, সেটিও বিবেচনায় নিতে হবে। কারণ হঠাৎ প্রণোদনা প্রত্যাহার করলে কিছু প্রবাসী আবার অনানুষ্ঠানিক অর্থ স্থানান্তর ব্যবস্থার দিকে ঝুঁকতে পারেন।

তবে বিকল্প হিসেবে ধাপে ধাপে প্রণোদনা কমানো, প্রকৃত প্রবাসী শ্রমিকদের জন্য লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা চালু করা এবং অর্থের উৎস যাচাইয়ের ব্যবস্থা শক্তিশালী করার বিষয়গুলো বিবেচনা করা যেতে পারে।

এ ছাড়া প্রণোদনা বাবদ বরাদ্দের একটি অংশ স্বাস্থ্য, শিক্ষা, কারিগরি প্রশিক্ষণ ও প্রবাসী কর্মীদের কল্যাণে ব্যয় করা যেতে পারে। এতে দীর্ঘমেয়াদে দেশের মানবসম্পদ উন্নয়ন এবং প্রবাসী শ্রমিকদের দক্ষতা বৃদ্ধিতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখার সুযোগ তৈরি হবে।

প্রণোদনা নীতির পুনর্মূল্যায়ন জরুরি

রেমিট্যান্স বাংলাদেশের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান শক্তি। তবে এই খাতকে আরও শক্তিশালী করতে শুধু নগদ প্রণোদনার ওপর নির্ভরশীল না থেকে নিরাপদ, সহজ ও কম খরচে অর্থ পাঠানোর ব্যবস্থা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

প্রবাসীদের ব্যাংকিং সেবা সহজ করা, বৈধ চ্যানেলে অর্থ পাঠানোর খরচ কমানো, মধ্যস্থতাকারীদের অনিয়ম বন্ধ করা এবং প্রকৃত প্রবাসী আয় ও সেবা-রপ্তানি আয়ের মধ্যে স্বচ্ছ পার্থক্য নিশ্চিত করা জরুরি।

সব মিলিয়ে, বছরে প্রায় ৭ হাজার কোটি টাকার প্রণোদনা কর্মসূচির ব্যয়-সুফল বিশ্লেষণ করে এর ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করা উচিত। জনকল্যাণ, অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা এবং প্রকৃত প্রবাসী কর্মীদের স্বার্থ বিবেচনায় নিয়ে ২ দশমিক ৫ শতাংশ নগদ প্রণোদনা বহাল রাখা, সংশোধন করা কিংবা পর্যায়ক্রমে প্রত্যাহারের বিষয়ে তথ্যভিত্তিক সিদ্ধান্ত নেওয়াই হতে পারে দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক স্বার্থের জন্য কার্যকর পথ।